污水管道中的污水含有一定数量的有机物和无机物，其中相对密度小的漂浮在水面并随污水漂流；较重的分布在水流断面上并呈悬浮状态流动；最重的沿管底移动或淤积在管壁上，这种情况与清水的流动略有不同。但总的来说，污水中含水率一般在99%以上，所含悬浮物质的比例较少，因此可假定污水的流动一般遵循水流流动的规律，并假定管道内水流是均匀流。但对污水管道中水流流动的实测结果表明，管内的流速是变化的。这主要是因为管道小，水流流经弯道、交叉、变坡、变径、跌水等地时，水流状态发生变化，流速也就不断变化，可能流量也在变化，因此在上述条件下，污水管道内水流不是均匀流。但除上述情况外，在直线管段上，当流量没有很大变化且无沉淀物时，管内污水的水力要素（速度、压强、密度等）均不随时间变化，可视为恒定流，且管道断面、形状、尺寸不变，流线为相互平行的直线，其的流动状态可视为均匀流。如果在设计与施工中，注意改善管道的水力条件，则可使管内水流尽可能接近均匀流。
污水支管的平面布置取决于地形及街区建筑特征，并应便于用户接管排水。常见的三种形式：（1）低边式：当街区面积不大，街区污水管网可采用集中出水方式时，街道支管敷设在服务街区较低侧面的街道下，如图1（a）所示，称为低边式布置。（2）周边式：当街区面积较大且地势平坦时，宜在街区四周的街道敷设污水支管，建筑物的污水排出管可与街道支管连接，如图1（b）所示，称为周边式布置。（3）穿坊式：街区已按规划确定，街区内污水管网按各建筑的需要设计，组成一个系统，再穿过其他街区并与所穿街区的污水管网相连，如图1（c）所示，称为穿坊式布置。
考虑到地质条件、地下构筑物以及其他障碍物对管道定线的影响，应将管道，特别是主干管，布置在坚硬密实的土壤中，尽量避免或减少管道穿越高地、基岩浅土地带和基质土壤不良地带。尽量避免或减少与河道、山谷、铁路及各种地下构筑物交叉，以降低施工费用，缩短工期及减少日后养护工作的困难。管线定线时，若管道必须经过高地，可采用隧道或设提升泵；若须经过土壤不良地段，应根据具体情况采取不同的处理措施，以保证地基与基础有足够的承载能力。当污水管道无法避开铁路、河流、地铁或其他地下建（构）筑物时，管道最好垂直穿过障碍物，并根据具体情况采用倒虹管、管桥或其他工程设施。
